11 листопада 2022 року українські військові відновили контроль над Херсоном та правобережною частиною Херсонської області, завершивши восьмимісячну російську окупацію обласного центру. Військова операція стала результатом контрнаступу на південному напрямку.

Херсон перебував під контролем російських військ із початку березня 2022 року. Наприкінці вересня того ж року москва оголосила про анексію регіону, попри засудження з боку міжнародної спільноти.

Однак унаслідок осіннього наступу українських сил логістика російського угруповання на правому березі Дніпра опинилася під загрозою.

9 листопада командування рф в особі генерала Сергія Суровікіна офіційно оголосило про рішення відвести війська на лівий берег річки, пояснивши це неможливістю повноцінного постачання гарнізону. Вже 10 листопада Головнокомандувач ЗСУ Валерій Залужний повідомив, що з початку жовтня українські підрозділи повернули контроль над 41 населеним пунктом на херсонському напрямку, зокрема над Снігурівкою та Киселівкою.

За даними міністерства оборони рф, переправа близько 30 тисяч військовослужбовців і техніки завершилася вранці 11 листопада. Водночас військові аналітики, свідчення очевидців та дані української сторони вказували на значну хаотичність відходу. За оцінками тодішнього міністра оборони України Олексія Резнікова, на правому березі могло перебувати до 40 тисяч російських військових, повне виведення яких за три дні було логістично малоймовірним. Частина російських солдатів не встигла переправитися, потрапила в полон або намагалася залишити місто, переодягнувшись у цивільний одяг. Українські сили захопили одиниці бронетехніки та боєприпаси, залишені під час відступу.

Передові підрозділи ЗСУ увійшли до Херсона надвечір 11 листопада, просуваючись обережно через загрозу засідок та мінних пасток. Повністю місто перейшло під контроль України 12 листопада. Місцеві жителі зустрічали військових на центральній площі Свободи з державними прапорами та національною символікою, а 14 листопада звільнений обласний центр із неоголошеним візитом відвідав президент Володимир Зеленський.

Повернення правобережжя Херсонщини та майже всієї Миколаївської області (за винятком Кінбурнського півострова) змінило стратегічну ситуацію на півдні, однак залишило регіон перед низкою гострих проблем.

За даними супутникових знімків компанії Maxar Technologies, протягом доби під час відходу військ рф було зруйновано щонайменше сім мостів, включно з прольотами Антонівського мосту та ділянкою Каховської дамби. У самому місті виявилися виведеними з ладу системи електро-, водо- та теплопостачання, а також зв'язок. Лінія фронту стабілізувалася по річці Дніпро, внаслідок чого Херсон опинився в зоні досяжності російської артилерії з лівого берега. Крім того, регіон зазнав щільного мінування — лише за перший тиждень після звільнення від вибухових пристроїв загинуло близько 25 цивільних осіб, а представники саперних організацій попереджали, що розмінування області триватиме роками.

Місто зазнало і демографічних втрат унаслідок окупації. Якщо до початку повномасштабної війни в Херсоні мешкало близько 300 тисяч людей, то на момент деокупації в місті залишалося приблизно 80 тисяч жителів. Напередодні відступу окупаційна адміністрація вивезла на лівий берег щонайменше 70 тисяч осіб (що українська влада кваліфікувала як примусову депортацію).

Протягом наступних років росіяни систематично обстрілювали місто, зокрема запускаючи дрони проти цивільних.

Фото: Ігор Цуркан / Facebook. Херсон, площа Свободи, місцеві жителі зустрічають ЗСУ, 11 листопада 2022 року.