Ільмі надихало все, що стосувалося його батьківщини. Він горів своєю роботою, йому хотілося за один день щось зробити і відразу встановити. Іноді так і виходило – протягом дня камінь вже був готовий. Бувало, говорив:
«Фатма, я заходити додому не буду, будь ласка, принеси обід мені в гараж».
Я йому приносила їсти, а він питав: «Подивися – подобається тобі чи ні?»
В основному працював з вапняком, це бюджетний камінь в порівнянні з мармуром. Граніт – дуже складний в роботі; те, що він створював, з нього не висікти. Працював спонтанно. Ставив відразу два камені: якщо набридало з одним возитися, переходив до іншого, і навпаки. Ескізів заготовлених часто не було. Що придумає – на ходу прямо на камені малював і вибивав. Він говорив так: «Камінь завжди покаже, що буде в результаті». Неможливо загадувати наперед, якщо працюєш з природним каменем. Все одно не зробиш так, як від початку задумав: десь тріщина буде, десь камінь піде не так.
Встановлював пам'ятники теж сам. Приїжджав у село, збиралися люди. Кримські татари цьому дуже раділи: приходили, допомагали, запрошували в гості; росіяни – не сильно.
Його називали «бунтівним скульптором», тому що він ні в кого не питав дозволу на установку каменів. Ільмі просто приїжджав і казав: «Тут буде стояти назва села». Для чиновників він був як кістка в горлі.
У 1999-му племінник генерала Петра Григоренка, теж скульптор, зробив бюст свого дядька і хотів встановити на його батьківщині. Однак йому не дозволили, мовляв, «татари і Григоренки нам не указ». Ільмі був співавтором цієї роботи, дізнався про те, що трапилося і поїхав до Полтави. Сказав, що раз у Полтаві немає місця пам'ятника, значить, у центрі Сімферополя буде стояти. Так і зробив. Привіз його в Крим і поставив біля Будинку Кіно. Пізніше бюст обливали білою фарбою, і Ільмі доводилося його реставрувати.
На тій же площі намагалися поставити пам'ятник імператриці Катерині, але Ільмі сказав, що не буде його поруч з Григоренко, «ніколи в житті не дозволю». Воював з ними, розштовхав усіх, зірвав опалубки – бетон розлився. Правда, пізніше там поставили пам'ятник жертвам УПА, а люди все ходили і запитували: «А хто тут жертви УПА? Де УПА і де Крим?»
Ще була історія з пам'ятником в Козах у 2010 році. Поки Ільмі в чергове у лікарні лежав, молла села Коз сам, без попередження і дозволу автора, його встановив. В ту ж ніч цей пам'ятник облили мазутом. Білий був – а став чорний весь. Це місцеві росіяни не захотіли, аби кримські татари щось там встановлювали.
Для Ільмі удар, звичайно, був страшний. Він взяв з собою зятя і поїхав у Кози. На місці вони побачили, що крім зіпсованого зовнішнього вигляду, були проблеми з постаментом. Його неправильно встановили і пам'ятник почав «йти» під землю. У підсумку основу вирівняли, від мазуту відчистили, шліфували все вручну – дві доби на це витратили.
Останньою його роботою став камінь для Стилі, а до цього в Журавках під Старим Кримом встановив назву родової села – Байрач. Байрач – це родове прізвище Ільмі Аметова по лінії батька і бабусі. Останнім часом всюди підписувався Ільмі Амет-Байрач, говорив: «Зміню прізвище, тому що Аметов звучить, як Петров, Іванов, Сидоров».
